-- Cómo reaccionan las personas al saber que padecen cáncer? -- Cuando hay un diagnóstico de cáncer, las primeras reacciones son: incredulidad, shock , caos, histeria, irritabilidad y, sobre todo, falta de concentración y aparición de miedos recurrentes. Hay que tener en cuenta que el cáncer afecta a todos los aspectos de la vida: familiar, social y laboral. Es una reacción normal y que desaparece en unas semanas, a medida que se va aceptando la enfermedad. Si no es así, hay que acudir al psicólogo.
-- En qué medida ayuda la psicoterapia? -- La psicoterapia ayuda, en primer lugar, a resolver el primer impacto, el caos que origina la noticia de un cáncer. Posteriormente lo que se busca es normalizar las relaciones del enfermo con su entorno, con la familia, con los amigos y los compañeros de trabajo. El cáncer es una situación de crisis, cambia la vida de las personas y es necesario buscar nuevas estrategias para afrontar esa nueva vida.
-- Se dice que la actitud mental del enfermo es decisiva para la curación. Es así? -- Es conocido que el estrés y la ansiedad afectan al sistema inmunológico de las personas. Una actitud positiva, de lucha contra la enfermedad, va a ayudar al enfermo a seguir adelante, a afrontar mejor el tratamiento, a una mejor recuperación. La fortaleza de espíritu es importante, pero no es la panacea contra el cáncer, eso hay que tenerlo claro.
-- Cuál debe ser la actitud de la familia ante el enfermo? -- Es importante estar a su lado, no hay que hacer nada especial. Acompañar y transmitir afecto. Porque luego olvidamos lo que nos dicen, lo que nos hacen, pero nunca olvidaremos cómo nos hacen sentir. Esto lo dicen los propios enfermos, que lo que necesitan es notar la compañía, saber que no están solos ante el nuevo rumbo que han tomado sus vidas.
-- Cuál es el perfil del enfermo que pide apoyo psicológico? -- Es una persona que no tiene prejuicios a la hora de pedir ayuda cuando la necesita, que no asume una autoconfianza excesiva en el sentido de "yo puedo con todo". Se da cuenta de que es demasiado fuerte para asumir todo el impacto del diagnóstico, algo por lo demás totalmente lógico. -- A qué le tienen más miedo los enfermos de cáncer? -- Su mayor miedo es la soledad, sentir que están solos. Luego está el miedo a la pérdida de control sobre su vida. Quieren seguir siendo válidos, capaces de afrontar la situación. Y lo cierto es que la mayor parte de las veces lo consiguen.
-- Cómo deben actuar los amigos? -- Respetando al enfermo. Aceptar lo que él quiera decir sobre su enfermedad, sin forzarle. También es importante no dejar de estar con él, no cambiar los hábitos de toda la vida. Cuando aparece el cáncer la persona sigue siendo la misma, y hay que procurar que la enfermedad interfiera lo menos posible en sus relaciones.
-- Se debe comunicar el diagnóstico de cáncer al enfermo? -- En Estados Unidos es una práctica obligatoria. En Europa, en cambio, estamos más por el respeto a la persona: darle a conocer lo que él quiere conocer. Los propios enfermos son los que dan pistas a los médicos y a la familia de cuánta información van a ser capaces de asimilar en cada momento.
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